第六章 塞缪尔·埃尔贝斯

讶，你会选择在地球上修理这些破铜烂铁。”

    “这不是什么破铜烂铁。”塞缪尔反驳道，“如果没有这些无人机和运输卡车，千星之城两百亿居民，明天就可能死于饥荒。人类再怎么进化也不可能脱离消化系统，世界上总要有我这样的农民，来喂饱你们这样眼高手低的人类，不是吗？”

    “眼高手低？”电子音发出了难听的笑声，“是什么把我们和灵长类的其他生物区分了开来？人类不只是一群或说话的生物有机体，我们的身体会因为饥荒、战争和疾病而死去，但是我们这一个种族发展了上百万年的思想不会。如果把人类文明想象成一块巨大的电子芯片，里面存放着上百万年的历史、神话、社会关系、或重要或荒谬的猜想、诗歌、哲学、科学。而我们人类的大脑就是其中一小段一小段的电路，我们传输着从无数个世纪前传来的电子讯号，理解他们，拆解他们，重塑他们……”

    “你知道在这样的传递过程中，有多少文明因为我们过于短暂的生命而无法完整地传递吗？……百分之八十七点四，塞缪尔，百分之八十七点四！你以为你在这里坚守着这该死的农田就是在拯救人类吗？你认为我们人类只要有食物、水和氧气就可以延续我们的文化吗？”

    电子音在空旷的地下空间内产生了回音，刺耳的声音冲撞着塞缪尔的耳膜。

    “愚蠢！是，我们借助这些东西，可以让成千上万个生物学意义上的人类降生于世，但是在他们的大脑什么都不会存在……他们在出生后的二十多年里面需要从零捡起我们上百万年的历史、文化、科学、哲学……当然，他们还要为了繁衍任务去谈恋爱、分手、结婚、离婚……”

    “如果一个人生下来就拥有上一个人死亡前的知识和情感，如果我们的寿命可以更长一点，哪怕只是多个五年、十年……”

    “是的……如果那样，人类文明的发展速度会指数型增长。”塞缪尔的眼神一直望着头顶的摄像头，仿佛穿过了电路和镜头后的人静静地对视，“……但也必定伴随着失控，你不能否认死亡赋予人类的意义。如果没有死亡，人类会丧失恐惧，会无所畏惧，更不会忏悔…..法律会丧失它的威慑力，而一些可怕病态的想法也会伴随着人类文明一起发展……整个世界都会乱套。”

    “你是个胆小鬼，塞缪尔。”电子音冷冷地嘲笑道，“这些问题在未来总会找到方法，比起这个，我们更应该担心的是我们会不会死于某种自以为是，或者某种程度上的无知。”

    “如果明天，一种耐环境的致命微生物飘到了千星之城的大气顶部，被周围的恒星风加速，开始入侵我们的生物圈……所有人类都会死亡，真正意思上的死亡，如果我们遭遇的是一场跨物种的打击，你打算用什么维持人类的文明？”

    “……就算你把所有的人类文明都放进了电子芯片，然后把胚胎培养说明书和两颗人类胚胎投放到一个新的地球，打算孤注一掷地复活人类文明。他们也会在数百年或是数千年后消失于同样的危机。你明白我的意思吗，塞缪尔？人类的脆弱不是我们不可改变的属性，物种的进化也不是说——未来的人类会拥有比现在更大的眼睛，因为我们基本上二十四小时都不会把眼睛移开显示屏……不，不是的……什么狗屁自然选择，我们为什么要把整个物种发展的责任和义务推给一个不存在的造物主？他能让我们躲过瘟疫、战争和同性恋吗？他能告诉我们一百年后，我们的科技、文明、物种数量达到什么标准算是正常水平吗？……他不能，但是我们能。”

    “放眼看看这个世界，一片混乱，因为有像你这样的人，层层官僚和政客们才会毫无担当，终日无所作为。”

    塞缪尔面前的电子屏跳闪开来，视频里是一片金绿交织的玉米地，都还是齐腰高的青苗，穗子在风中颤动着。远处汹涌的沙尘在天际聚集，像一堵黑褐色的高墙。

    “不是我杞人忧天，我们的末日已经是倒计时了，塞缪尔。”电子音近乎叹息的声音在空荡的室内响了起来，“你应该比我更清楚，地球的土壤和大气已经到了无法恢复的状态，很快这颗星球就会成为一颗寸草不生的死星，大概会成为一个旅游景点或是新型导弹的实验基地……而失去了最大的作物种植基地，全联盟范围都会面临长达一个世纪的饥荒，你比我应该更清楚，这意味着什么。”

    “人类因为贪婪和懒惰，是该付出一些代价了…….”

    “我听说你干的好事了，”塞缪尔不再看向显示屏中的农田，沉默了一下，闭上了双眼，“在邓肯星，是吗？”

    “看来你仍然习惯吃饭后看看新闻，”电子音带着笑意的声音听上去有些诡异地上扬，“那想必你也应该知道，我此刻最需要的东西……重新开启这项计划并没有想象中的那么难，只需要把碎片一块一块找回来。”

    “我不可能把‘它’交给你。”

    “别急，老朋友，总有一些东西会让你改变你的心意的不是吗？”电子音说完，把电子屏上正在播放的视频换成了另外一个画面，屏幕因为闪动使得人像出现了颗粒状的噪点，但那并不影响塞缪尔看清他的长相。画面中一个年轻的男孩正从一家私立医疗机构的大门里走出来，他的鬓角干净，西装熨烫的没有一丝褶皱，脸上挂着友好的微笑，此时正在和他的同事说着话。

    电子音把视频拉近，年轻男子的影像变得更加清晰。在电子屏的反光里，塞缪尔看到了自己犹如困兽般的表情。

    “我总能发现一些惊喜，不是吗？”电子音冰冷地在他头顶上方说道。